Tanaman Serai Bumbu

Serai dikenal dengan sebutan lemongrass (Inggris) karena memiliki aroma menyerupai lemon yang kuat. Tanaman ini memiliki tinggi sekitar 1-1,5 meter. Daun serai sangat panjang seperti ilalang dengan ukuran kurang lebih 70-80 cm, dengan lebar daun 2-5 cm. Daun bebentuk pita berwarna hijau tua dengan permukaan daun yang kasar.

Klasifikasi ilmiah

Kerajaan:Plantae
(tidak termasuk):Monokotil
(tidak termasuk):Commelinids
Ordo:Poales
Famili:Poaceae
Genus:Cymbopogon
Spesies:C.citratus

Nama binomial
Cymbopogon citratus (DC.) Stapf

Tanaman serai terdiri dari serai bumbu dan serai wangi. Serai wangi (sitronella) umumnya digunakan dalam campuran minyak repellant, minyak tawon, atau minyak gandapura. Serai bumbu (lemongrass) di pasaran terdiri dari serai flexuosus (serai India Timur) dan serai citratus (serai India Barat). Serai citratus lebih sering ditemui di Indonesia daripada serai flexuosus. harga komoditi minyak sereh India Timur (serai flexuosus) lebih tinggi daripada serai citratus.

Serai memiliki batang yang tersusun dalam rumpun rapat dan menghasilkan umbi. Batang serai merupakan batang yang lunak dan berongga. Serai sering dijumpai sebagai tanaman liar namun kini tak sedikit yang membudidayakannya. Sereh menyukai daerah dengan kondisi lembab, terkena cahaya matahari penuh, dan curah hujan yang realtif tinggi, umumnya di daerah tropis.

Selain sebagai bumbu masakan, serai dapat dimanfaatkan minyak atsirinya untuk penyakit infeksi, demam, gangguan pencernaan, karminatif (peluruh kentut), stomakik (penambah nafsu makan), dan antispasmodik (pereda kejang). Akar serai juga dapat dimanfaatkan untuk mengencerkan dahak, peluruh keringat, penghangat badan dan juga sebagai obat kumut.